Malcolm McLaren, l'ex-manager mythique du groupe punk anglais Sex Pistols et des New York Dolls, est décédé jeudi à New York des suites d'un cancer à l'âge de 64 ans, a annoncé jeudi son porte-parole à Londres.

La santé du Britannique, qui a laissé une profonde influence sur la culture populaire britannique, s'est subitement détériorée, a expliqué le porte-parole, Les Molloy, précisant que sa famille était "effondrée". "Il allait bien, c'est un jour triste. J'ai parlé à sa compagne", a-t-il ajouté. Malcolm McLaren est considéré comme le père du mouvement punk, pour avoir contribué à la formation dans les années 1970 du groupe de punk anglais culte Sex Pistols et avoir été le manager des New York Dolls, un autre groupe punk américain.

"Je pense qu'il fut l'une des dix plus importantes personnalités de la musique mondiale", a pour sa part ajouté M. Molloy sur la chaîne Sky news. "Avec son génie, Malcolm a pris ce qui faisait la culture des jeunes à l'époque et l'a fait voler en éclats". "Il a été un tonifiant pour la nation", a poursuivi le porte-parole. "N'oublions pas qu'il a eu beaucoup de succès en tant qu'artiste lui-même, et il a contribué à l'introduction du hip-hop et du rap au Royaume-Uni", a souligné son porte-parole.

"Sans Malcolm McLaren il n'y aurait pas eu de mouvement punk britannique", a pour sa part estimé le journaliste Jon Savage, auteur d'un ouvrage retraçant l'histoire du punk et des Sex Pistols, "England's Dreaming". "Il est l'une des rares personnes à avoir eu un impact exceptionnel sur la vie sociale et culturelle de ce pays", a-t-il souligné. Né à Londres en 1946, Malcolm McLaren a été le conjoint de la créatrice de mode Vivienne Westwood, avec qui il a eu un fils, Joseph, en 1967, fondateur de la marque de lingerie Agent Provocateur.

Après une enfance dans le quartier populaire de Stoke Newington, au nord de la capitale britannique, il a fait des études d'art à St Martin's College of Arts et Goldmiths College à Londres. De 1975 à 1977 il a été à la tête, avec Vivienne Westwood, d'un magasin de vêtements, adepte d'une mode provocatrice, sur King's Road dans le quartier de Chelsea au centre de Londres. Il a ensuite été le manager du groupe américain New York Dolls, avant de lancer les Sex Pistols, qui ont choqué l'Angleterre avec leurs chansons se moquant de la reine, son chanteur Johnny Rotten ("Johnny le pourri") -John Lydon à la ville-, aux cheveux verts, révolutionnant le rock britannique.

Il a ensuite lancé ses propres projets musicaux, avec l'album "Duck Rock" en 1983, et a connu de grands succès en Grande-Bretagne avec des titres comme "Double Dutch". Malcolm McLaren a continué à publier de nombreux albums jusque dans les années 2000, dont "Shallow - Musical Paintings" l'an dernier. Selon son porte-parole cité par le quotidien The Independent, sa dépouille devrait être rapatriée à Londres et inhumée au cimetière de Highgate.